Dropship, marketplace : quelles différences ?

Si vous souhaitez booster votre activité eCommerce en élargissant votre catalogue, deux options évidentes se présentent à vous : le dropship et la marketplace. Vous vous demandez alors sûrement quelles sont les différences entre ces deux modèles, lequel choisir et pourquoi?

Afin de mieux les distinguer, commençons par analyser leurs points communs. Dropship ou marketplace, dans les deux cas, l’entreprise commercialise des produits qu’elle ne stocke pas. En fait, elle n’a pas besoin de les stocker puisque le fournisseur effectif du produit les livrera directement en son nom. Autrement dit, les deux modèles lui permettent de capitaliser sur des transactions eCommerce existantes sans pour autant augmenter ses besoins de fonds de roulement. 

Malgré un fonctionnement qui semble plutôt similaire à première vue, il existe des différences fondamentales entre le dropship et la marketplace. La première étant de qui entre l’entreprise et le fournisseur fixe le prix du produit et fait face au client lors de la vente. Dans un modèle de dropship, l’entreprise assume ces deux responsabilités. Dans un modèle marketplace, c’est le fournisseur. 

En vous aidant à différencier ces deux modèles, cet article vous permettra aussi de comprendre comment, en conjuguant du dropship à une marketplace, vous pourrez optimiser votre catalogue et booster votre rentabilité. 

Dropship, définition et fonctionnement 

Le dropship permet à une entreprise de réaliser des transactions eCommerce sans devoir stocker les produits qu'elle vend. Elle les achète à son fournisseur selon la méthode « juste à temps » et les livre ensuite à ses clients. 

L’entreprise n'est donc jamais réellement en possession des produits qu'elle vend et les achète seulement lorsqu'un client passe commande. Malgré tout, aux yeux du client, elle demeure le vendeur officiel. Par conséquent, c’est elle qui décide des prix de vente, des marges, des promotions et c’est elle qui assume le service client. Le dropship lui permet ainsi de mieux gérer son portefeuille de produits tout en réduisant ses besoins en fonds de roulement.

Le dropship est en général utilisé comme un moyen de réduire les coûts de gestion et d’inventaire par les entreprises commercialisant des produits dépassant leur capacité de stockage existante. Le modèle est aussi efficace sur des catégories de produits sur lesquels les équipes d'achat obtiennent des remises importantes. 

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Dropship, les avantages

Les entreprises adoptant une activité de dropship s’affichent plus rentables que les entreprises choisissant une approche traditionnelle de la vente en gros. En effet, grâce au modèle de dropship, elles réduisent les coûts liés au stockage et optimisent leurs flux de trésorerie tout en évitant d’avoir à augmenter leurs besoins en entreposage ou en personnel. Elles bénéficient également de pouvoir garder le contrôle sur :

• Leur marque et leur image : dans un modèle de dropship, le client final ne connaît pas le fournisseur réel du produit qu’il achète. Les activités de merchandising et de promotion sont en effet entièrement gérées par l’entreprise elle-même. 

• Les prix et les marges : elles sont seules à les fixer,  leur permettant ainsi d'aligner la rentabilité des ventes sur les stocks détenus.

• Le service client : en le gérant dans son ensemble des questions aux retours, elles garantissent un service de qualité à leurs consommateurs.

Marketplace, définition et mode de fonctionnement

Une marketplace est le site eCommerce d’un opérateur via lequel des vendeurs tiers (= fournisseurs) commercialisent leurs produits directement vers les consommateurs finaux. Lors d'une transaction, l’opérateur facilite les échanges, mais les accords sont passés directement entre les vendeurs tiers et les consommateurs. 

Sur une marketplace, le vendeur et fournisseur officiel est le vendeur tiers. Il fixe donc lui-même le prix de vente et assure le service client. L’opérateur lui, complète ainsi son catalogue avec les produits de partenaires de confiance, agrégeant par conséquent une offre de produits plus complète sur un site eCommerce unique. Aussi, contrairement au dropship, toutes les transactions sont transparentes pour les consommateurs.

Parce que les vendeurs tiers sont responsables de l’intégration de leurs produits sur la marketplace, de la gestion de leur catalogue et du service client lié à leurs ventes, une marketplace est un modèle évolutif. Par ailleurs, du fait d’une transparence accrue des prix sur les marketplaces, incitant ainsi les vendeurs tiers à se concurrencer, les consommateurs bénéficient de meilleurs prix et de conditions d'expédition plus avantageuses.

En bénéficiant de l’expertise des vendeurs tiers, les opérateurs peuvent étoffer leur catalogue par de nouvelles catégories de produits sur lesquels ils ne sont pas experts, notamment en matière de prix, dans le but de découvrir et tester leur attractivité commerciale, mais aussi pour augmenter leur longue traîne. Toutefois, dans le but de réduire les risques de rupture de stock, ils sont aussi de plus en plus nombreux à introduire sur leur marketplace des produits de vendeurs tiers relevant des catégories centrales de leur catalogue.

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Marketplace, les avantages

Les entreprises lancent leur marketplace pour augmenter leurs revenus grâce à un catalogue plus riche, simplifier la mise en relation des consommateurs avec les vendeurs et améliorer leur efficacité opérationnelle en déléguant plus d'activités aux fournisseurs tiers. Les entreprises qui opèrent une marketplace :

• Se développent plus vite :  en investissant de nouvelles catégories plus rapidement grâce à la création efficace des comptes vendeurs (ne requérant pas la même proximité que pour le dropship), en intégrant plus vite leurs produits à leur catalogue et en bénéficiant de mises à jour directes et régulières de leur inventaire.

• Boostent leur croissance : en élargissant leur catalogue et en augmentant leur capacité opérationnelle en faisant reposer un grand nombre de responsabilités sur leurs vendeurs tiers.

• Sont plus agiles : elles adaptent leurs prix et leur catalogue en fonction des besoins de leurs consommateurs en sélectionnant des vendeurs tiers de confiance en lien avec leur marque dont le catalogue répond à leurs exigences et celles de la demande.

Comment allier dropship et marketplace en une seule et même stratégie eCommerce

Le dropship et la marketplace peuvent tous deux répondre aux différents besoins d’une même entreprise. Et de fait, les deux modèles sont des moyens efficaces pour cette dernière d’étendre ses gammes de produits et d’élargir son catalogue. Heureusement,  grâce à la bonne technologie, pas besoin de choisir !

Mirakl vous permet de bénéficier du meilleur des deux modèles grâce à une plateforme hybride intégrant marketplace et dropship.

En les combinant, le nombre de transactions réalisé sur votre plateforme augmentera grâce au dropship, tandis que vous pourrez développer votre catalogue et explorer de nouvelles catégories de produits grâce aux vendeurs marketplace. Conclusion ? Des opérations dropship plus flexibles, avec une manutention réduite et une procédure d'intégration des fournisseurs plus évolutive, conjuguées à l'agilité et la rentabilité d'une marketplace, enrichissant votre catalogue, améliorant la profitabilité de la longue traîne et réduisant les risques de rupture de stock.

Prenons l’exemple d’Aniel Marketplace, première plateforme B2B sur le marché automobile français, et analysons comment l’entreprise met à profit le modèle hybride.

Grâce au lancement de sa marketplace, Aniel a connu une croissance considérable en agrégeant sur trois ans plus de 65 millions d'offres.

Mais lorsque l'entreprise a cherché à étendre son activité sur une nouvelle série de catégories de produits stratégiques, elle s'est heurtée à deux obstacles. D'une part, elle ne parvenait pas à convaincre le groupe de fournisseurs détenant ces produits de rejoindre sa marketplace, ces derniers préférant le dropship. D'autre part, pour rester compétitive, elle souhaitait pouvoir garder la maîtrise des prix sur toutes ces catégories pressenties.

Une plateforme hybride était donc la solution idéale ! En combinant les deux modèles, Aniel continue ainsi de bénéficier de la rapidité, de l'évolutivité et de l'agilité offertes par la marketplace tout en attirant ces nouveaux fournisseurs et en gardant le contrôle requis grâce au dropship.

En réalité, dropship et marketplace sont assez similaires. Les deux modèles contribuent à réduire les stocks, à éliminer les obstacles au profit et à booster la croissance. La vraie différence réside dans le fait qu’ils ne répondent pas aux même besoins !

Le dropship est idéal pour : 

• Maîtriser les prix et les marges sur des catégories de produits qui sont centrales et existantes chez l’entreprise,

• Réduire les coûts de gestion liés à la vente de produits appartenants à ces mêmes catégories,

• Répondre aux besoins de fournisseurs clés qui ne peuvent ni ne veulent prendre en charge des transactions directes avec le client, avec à la clé une meilleure rentabilité.

La marketplace quant à elle, est un modèle plus agile et évolutif qui convient parfaitement aux entreprises souhaitant :

• Répondre plus rapidement aux besoins de leur clientèle,

• Tester de nouvelles catégories de produits et proposer des prix plus compétitifs,

• Booster leur capacité opérationnelle en déléguant davantage de responsabilités aux vendeurs tiers. 

Quelle que soit la stratégie eCommerce de votre entreprise, nous pouvons et serions ravis de vous accompagner tout au long de votre projet, qu’il s’agisse du dropship, de la marketplace ou des deux. Contactez-nous et boostez votre croissance avec une solution eCommerce Mirakl !

Fareeha Ali,

Director of Strategy & Market Intelligence at Mirakl